Stress ist nicht gleich Stress. Ist er kurzfristig und absehbar, kann er durchaus zu Höchstleistungen anspornen. Handelt es sich um störenden, kurzfristigen Stress können Medikamente helfen. Bei langanhaltenden Stresssymptomen sind vielmehr tiefgreifende Massnahmen empfohlen, die auch nachhaltige Veränderungen mit sich bringen.

Grundsätzlich ist Stress eine natürliche Reaktion des Körpers auf erhöhte Anforderungen. Früher sah sich der Gestresste mit der Frage: ‚Flucht oder Kampf?’ konfrontiert – heute geht es in den meisten Fällen von Stress um eine erhöhte Arbeits- oder um eine seelische Belastung. In Stresssituationen ruft der Körper seine ganze Leistungsbereitschaft ab: Dabei werden Stresshormone Adrenalin und Cortisol ausgeschüttet. Die Herz- und die Atmungsfrequenz sowie der Blutdruck steigen an, um eine optimale Versorgung der Muskulatur und des Gehirns zu garantieren. Um möglichst viel wahrnehmen zu können, erweitern sich die Pupillen. Die Wachheit und Wachsamkeit nehmen zu, Sinneseindrücke werden verstärkt wahrgenommen. Sodass man sich durchaus lebendig fühlt. Wogegen der Appetit schwindet, und die Verdauung sich verlangsamt – man hat keine Zeit zum Essen. Zudem kann es zu einem momentanen Verlust der Libido kommen – da Sex biologisch gesehen in Stressmomenten unwichtig ist.

Kurzfristiger Stress wirkt also sehr aktivierend und löst sich, in der Regel, mit Bewältigung der stressauslösenden Situation in Wohlgefallen auf. Deshalb wird kurzfristiger Stress oft als motivierend wahrgenommen, man spricht dann von Eustress. Diese Form von Stress wird häufig auch aktiv gesucht, wie etwa auf Achterbahnfahrten, mit sportlichen Wettkämpfen, Abenteuerurlaub, Rauschmitteln etc.