Arava è utilizzato nel trattamento dell'artrite reumatoide evolutiva e dell'artropatia psoriasica attiva. Allevia i sintomi della malattia, come ad esempio il dolore articolare, il gonfiore, il dolore e la rigidità mattutina, migliorando così la capacità funzionale e la qualità di vita.

Arava deve essere usato esclusivamente su prescrizione medica.

Non assuma Arava se:

• ha già manifestato una reazione allergica al principio attivo leflunomide, al teriflunomide o a uno degli altri ingredienti, altrimenti potrebbe avere reazioni analoghe con l'assunzione di Arava;
• soffre di una malattia che riduce le sue difese immunitarie, come avviene nel caso dell'AIDS, in certe infezioni batteriche o virali e in una serie di altre malattie non infettive. In questo caso, l'indebolimento delle sue difese immunitarie potrebbe peggiorare e il rischio di ammalarsi potrebbe aumentare;
• il suo midollo osseo non funziona bene o il numero dei globuli rossi o bianchi nel sangue o il numero delle piastrine è notevolmente ridotto. In questo caso tali alterazioni delle cellule del sangue potrebbero peggiorare. (Se la diminuzione dei globuli del sangue o delle piastrine è il risultato della sua artrite reumatoide, può tuttavia, prendere Arava);
• ha in corso una grave infezione non trattata, o non trattata adeguatamente, altrimenti l'infezione potrebbe peggiorare;
• ha un'insufficienza del fegato o una grave diminuzione delle proteine nel sangue (ad es. conseguente a una malattia renale). In questo caso potrebbe avere un maggior numero di effetti collaterali;
• necessita di una vaccinazione con vaccino attenuato. In questo caso potrebbe contrarre un'infezione provocata dal virus o dal batterio contro il quale si è vaccinato;
• ha una funzione renale ridotta.

Le donne in età fertile non devono assumere Arava senza utilizzare misure contraccettive efficaci. Non deve essere in gravidanza quando inizia il trattamento con Arava né deve rimanere gravida poco dopo l'interruzione del trattamento.

Non prenda Arava se sta allattando, altrimenti potrebbe nuocere al suo bambino (vedere la rubrica «Quando è richiesta prudenza nella somministrazione di Arava?»).

Gli uomini in età fertile non devono prendere Arava senza utilizzare preservativi, a causa del rischio teorico di malformazioni nella prole. Deve utilizzare i preservativi durante il trattamento con Arava e per un certo periodo successivo (vedere la rubrica «Quando è richiesta prudenza nella somministrazione di Arava?»).

L'uso di Arava prima dell'età di 18 anni è sconsigliato, poiché l'efficacia e la sicurezza non sono state dimostrate per questa popolazione.

Prima di iniziare un trattamento con Arava e durante lo stesso, il suo medico le prescriverà degli esami del sangue per monitorare il suo fegato a intervalli regolari.

Informi il suo medico se ha già avuto in precedenza problemi al fegato o ai reni. Inoltre, informi immediatamente il suo medico se avverte sintomi quali insolita stanchezza, mal di pancia o ittero (colorazione giallastra degli occhi o della pelle). Tali sintomi possono suggerire lo sviluppo di disfunzioni del fegato. Arava può inoltre causare reazioni allergiche gravi, compresa una sindrome da ipersensibilità a farmaco (DRESS), che si manifestano principalmente tramite eruzione cutanea generalizzata e febbre alta.

Informi immediatamente il suo medico se ha qualche sintomo di infezione (ad es. febbre, gonfiore della cute e cute arrossata), poiché le infezioni potrebbero diventare molto gravi.

Informi immediatamente il suo medico se ha qualche sintomo di debolezza progressiva in un lato del corpo o goffaggine degli arti, disturbi della vista e alterazioni del pensiero, della memoria e dell'orientamento. Questo potrebbe suggerire la presenza di una rara malattia cerebrale chiamata leucoencefalopatia multifocale progressiva (LMP) nei pazienti che ricevono leflunomide e altri immunosoppressori.

Informi il suo medico se si manifesta un'ulcera cutanea (ferita aperta) durante il trattamento con Arava (vedere gli effetti collaterali).

Informi immediatamente il suo medico anche se osserva tosse persistente, difficoltà respiratorie e fiato corto. Tali sintomi possono indicare l'insorgenza di una malattia polmonare potenzialmente grave che richiede l'intervento del suo medico.

Informi il suo medico se ha già sofferto di tubercolosi. In tal caso il suo medico la monitorerà attentamente.

In caso di ritardo delle mestruazioni o presunta gravidanza, consulti immediatamente il medico che la sottoporrà a un test di gravidanza. Se il risultato è positivo, il medico deciderà se dovrà prendere dei medicamenti per accelerare l'eliminazione di Arava dal suo organismo.

Se è un uomo in età fertile, non assuma Arava senza utilizzare misure di contraccezione (vedere la rubrica «Quando non si può assumere/usare Arava?”). Se desidera un bambino durante il trattamento con Arava o in seguito alla sua interruzione, consulti prima il suo medico, che deciderà se deve prendere determinati medicamenti per accelerare l'eliminazione di Arava dal suo organismo. In entrambi i casi, prima di iniziare una gravidanza i test di laboratorio devono confermare che Arava è stato eliminato in maniera pressoché definitiva dal suo organismo.

Si rivolga al suo medico, farmacista o infermiere/a prima di prendere Arava se deve sottoporsi a un esame del sangue specifico (livello di calcio). È possibile che vengano rilevati livelli di calcio falsamente bassi.

Questo medicamento può ridurre la capacità di reazione, la capacità di condurre un veicolo e la capacità di utilizzare attrezzi o macchine!

Informi il suo medico o il suo farmacista nel caso in cui

• soffre di altre malattie,
• soffre di allergie o
• assume altri medicamenti (anche se acquistati di sua iniziativa) o li applica esternamente.

Informi il suo medico di tutti i medicamenti che sta prendendo, o che ha preso recentemente. Possono manifestarsi tra l'altro interazioni con i seguenti medicamenti, anche dopo l'interruzione del trattamento con Arava: ad es. altri medicamenti utilizzati per l'artrite reumatoide, la colestiramina (utilizzata per trattare l'aumento dei valori dei lipidi), il carbone attivo (utilizzato nel trattamento della diarrea) e altri medicamenti che possono potenzialmente provocare effetti collaterali sul sangue, sul fegato (ad es. metotressato) o sul midollo osseo.

Se deve essere vaccinato (ad es. allo scopo di viaggiare fuori dall'Europa), chieda consiglio al suo medico. Un'immunizzazione con vaccino attenuato non dovrebbe essere praticata prima di 6 mesi dall'interruzione del trattamento con Arava (vedere la rubrica «Quando non si può assumere/usare Arava?»).

Si raccomanda di non bere alcol durante il trattamento con Arava (possibile aumento di danni al fegato).

Si assicuri di non essere gravida prima di iniziare un trattamento con Arava. Si raccomanda vivamente di non rimanere gravida mentre assume Arava (vedere la rubrica «Quando non si può assumere/usare Arava?»). Se ha intenzione di iniziare una gravidanza dopo l'interruzione del trattamento con Arava, è importante informare anticipatamente il suo medico, che deciderà se dovrà prendere determinati medicamenti per accelerare l'eliminazione di Arava dal suo organismo. In entrambi i casi, prima di iniziare una gravidanza i test di laboratorio devono confermare che Arava è stato eliminato in maniera pressoché definitiva dal suo organismo.

Non assuma Arava durante l'allattamento.

Adulti

Il suo medico le prescriverà la quantità di compresse di Arava che dovrà prendere, a che ora e per quanto tempo. La dose iniziale abituale di Arava è di una compressa da 100 mg una volta al giorno durante i primi tre giorni. Dal quarto giorno in poi, la maggior parte delle persone necessita di una compressa di Arava da 20 mg al giorno. In caso di intolleranza, informi il suo medico che potrebbe ridurre la dose giornaliera a una compressa di Arava da 10 mg.

Arava può essere preso durante i pasti o in qualsiasi momento tra i pasti. Deglutisca la compressa intera con una dose adeguata di liquido.

In genere è necessario assumere Arava per lungo tempo. Possono essere necessarie circa 4 settimane o più prima che possa sentire un miglioramento dei sintomi della malattia. Alcuni pazienti possono sentire ulteriori miglioramenti anche dopo 4-6 mesi di trattamento.

Non modifichi di propria iniziativa la posologia prescritta. Se ritiene che l'azione del medicamento sia troppo debole o troppo forte ne parli al suo medico o al suo farmacista.

Se ha preso per errore delle compresse di troppo, contatti il suo medico o cerchi di ottenere qualche altro tipo di consulenza medica. Generalmente un sovradosaggio può portare all'aumento dei sintomi descritti nella sezione degli effetti collaterali. In caso di sovradosaggio, potrà esserle prescritto dal suo medico un trattamento farmacologico speciale, al fine di accelerare l'eliminazione di Arava dal suo organismo. Non esistono antidoti specifici.

Se ha dimenticato di prendere una dose, la prenda non appena se ne sarà ricordato, a meno che non sia vicina l'ora della dose successiva. Non raddoppi la dose successiva per rimediare alla dose dimenticata.

Bambini e adolescenti

L'uso di Arava prima dell'età di 18 anni è sconsigliato poiché l'efficacia e la sicurezza non sono state dimostrate per questa popolazione.

Con l'assunzione di Arava possono manifestarsi i seguenti effetti collaterali:

diarrea molto comune.

Effetti collaterali comuni: aumento della pressione arteriosa, nausea, vomito, perdita dell'appetito, calo di peso, lesioni della mucosa orale (ad es. infiammazione della bocca, afte orali), mal di pancia, colite, cefalee, vertigini, debolezza, sensazioni anomale a livello della pelle come sensazione di insetti striscianti e incremento della perdita dei capelli. Spesso può insorgere un'alterazione del numero dei globuli rossi, dei globuli bianchi o delle piastrine; in tal caso informi il suo medico. Sintomi quali pallore, stanchezza, maggiore predisposizione alle infezioni o alle ecchimosi possono far sospettare l'esistenza di tali alterazioni ematiche.

Informi il suo medico se ha diarrea cronica inspiegabile; in tal caso il medico potrà sottoporla ad esami supplementari.

Effetti collaterali non comuni: ansia, alterazioni del gusto, eczema e cute secca.

Reazioni allergiche (comprese eruzioni cutanee a chiazze o con formazione di papule e altri tipi di eruzioni) nonché sensazione di prurito e orticaria sono rare.

Le seguenti reazioni richiedono un immediato intervento del medico: sintomi di reazioni allergiche gravi a qualsiasi medicamento, tra cui debolezza, riduzione della pressione sanguigna, vascolarità di necrosi cutanea e respirazione difficoltosa. Le reazioni allergiche gravi e potenzialmente gravi sono molto rare.

Reazioni epatiche gravi e un forte innalzamento della pressione arteriosa sono rari. Gli esami di laboratorio possono mostrare anomalie dei valori epatici (che, in casi molto rari possono portare a condizioni cliniche gravi, quali epatiti e insufficienza epatica che può essere fatale), dei livelli ematici di lipidi, del livello dell'acido urico o del potassio.

Informi immediatamente il suo medico:

• se osserva la comparsa di sintomi di un'infezione (febbre, vertigini, debolezza): tutti i medicamenti che riducono in qualche misura le difese immunitarie (ad esempio il leflunomide), possono aumentare la suscettibilità alle infezioni, conducendo in alcuni casi rari a gravi infezioni, inclusa la setticemia, che mette in pericolo la vita del paziente;
• in caso di disturbi respiratori o tosse, poiché tali sintomi possono indicare un'ipertensione polmonare o una malattia polmonare interstiziale (vedere la rubrica «Quando è richiesta prudenza nella somministrazione di Arava?»). Un'infezione polmonare (polmonite interstiziale) o ipertensione polmonare insorgono molto raramente;
• se nota sintomi quali stanchezza anomala, mal di pancia o ittero (colorazione giallastra degli occhi o della pelle) e l'insorgenza di lesioni a livello della pelle o delle mucose (ad es. reazioni con formazione di vesciche o bolle).

Si ritiene inoltre che i medicamenti immunosoppressori aumentino lievemente il rischio di insorgenza delle cosiddette sindromi linfoproliferative (malattie del sistema linfatico accompagnate da un aumento del volume dei noduli linfatici o del numero dei linfociti nel sangue e nel midollo osseo) e di altri tumori, in modo particolare se assunti per un lungo periodo di tempo.

Una neuropatia periferica (disturbi della sensibilità periferica) è molto rara e può condurre a sintomi persistenti.

Gli effetti collaterali di frequenza non nota sono i seguenti: è possibile osservare un peggioramento della psoriasi e del lupus eritematoso cutaneo. Sono stati osservati casi di ulcera cutanea (ferita rotonda e aperta della cute, attraverso la quale è possibile intravedere i tessuti sottostanti).

Informi il suo medico o il suo farmacista se constata qualcuno di questi effetti collaterali o qualsiasi altro effetto non atteso. Se necessario, è possibile accelerare l'eliminazione di Arava dal suo organismo. Per prevenire reazioni gravi, contatti un medico immediatamente quando si verifica un effetto collaterale grave o un effetto collaterale improvviso o con rapida progressione.

Stabilità

Il medicamento non dev'essere utilizzato oltre la data indicata con «EXP» sul contenitore. Se è in possesso di compresse che hanno superato la data di scadenza, le porti al suo farmacista che provvederà al loro smaltimento.

Istruzioni di conservazione

Conservare nella confezione originale a temperatura ambiente (15-25 °C).

Tenere fuori dalla portata dei bambini.

Ulteriori indicazioni

Il medico o il farmacista, che sono in possesso di un'informazione professionale dettagliata, possono darle ulteriori informazioni.

Principi attivi

1 compressa di Arava contiene come principio attivo 10, 20 o 100 mg di leflunomide.

Sostanze ausiliarie

Sostanze ausiliarie tra cui il lattosio.

54834 (Swissmedic)

In farmacia, solo dietro presentazione della prescrizione medica non rinnovabile.

Arava 10 e 20 mg: confezioni da 30 e 100 compresse.

Arava 100 mg: confezione da 3 compresse.

sanofi-aventis (svizzera) sa, 1214 Vernier/GE

Questo foglietto illustrativo è stato controllato l'ultima volta nell'ottobre 2022 dall'autorità competente in materia di medicamenti (Swissmedic).